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XL, troisième tour-opérateur britannique, sous administration judiciaire
LONDRES - Le groupe britannique XL Leisure Group, troisième tour-opérateur du Royaume-Uni, a annoncé vendredi son placement sous administration judiciaire et l'annulation de tous ses vols à l'exception de ceux opérés par ses filiales française et allemande, qu'il a décidé de céder.
Ce placement a été décidé "en raison de l'instabilité des prix du pétrole, du retournement de l'économie et de l'impossibilité d'obtenir de nouveaux financements", a précisé le groupe dans un communiqué.
XL Leisure Group, qui opérait également des vols charters vers l'Europe, les Amériques et l'Afrique via sa propre compagnie, XL Airways, a ajouté que ses administrateurs avaient décidé d'annuler immédiatement tous les vols, à l'exclusion de ceux opérés des filiales française et allemande (XL France et XL Germany), qui ne sont pas concernées par le placement et poursuivent leur activité normalement.
Le groupe a annoncé un peu plus tard qu'il avait signé avec la banque d'investissement islandaise Straumur un accord pour lui céder XL France et XL Germany, pour un montant non communiqué.
"Le rachat de XL Airways France et XL Airways Germany par Straumur prend effet immédiatement et leurs activités se poursuivent normalement. Par conséquent, l'intégralité des plans de vols et programmes touristiques de XL Airways France et XL Airways Germany sont assurés dans la continuité", a précisé la filiale française, dans un communiqué.
XL Leisure Group a placé sur son site internet (
www.xl.com) des instructions à l'intention de ses milliers de clients qui se trouvent bloqués à l'étranger et devront être rapatriés, et a également détaillé les procédures de remboursement pour ceux qui avaient effectué des réservations.
Le groupe revendiquait le rang de numéro trois du secteur des tour-opérateurs au Royaume-Uni, derrière TUI Travel et Thomas Cook Group.
Les défaillances d'entreprises se sont multipliées ces derniers mois dans le secteur du transport aérien, sous l'impact de l'envolée des prix du pétrole. Quatre compagnies spécialisées dans les vols transatlantiques ont ainsi mis la clé sous la porte depuis l'an dernier: l'américaine EOS, les britanniques Silverjet et Maxjet, et la dernière en date, la canadienne Zoom Airlines, en août dernier.
(©AFP / 12 septembre 2008 10h50)